1911年10月爆发的辛亥革命，推翻了清王朝统治，建立了中华民国，结束了统治中国两千多年的君主专制制度。

1915年9月，陈独秀在上海创办《青年杂志》，后改名《新青年》，新文化运动由此发端。新文化运动的基本口号是拥护“德先生”（Democracy）和“赛先生”（Science），也就是提倡民主和科学。

1917年，俄国十月革命一声炮响，给中国送来了马克思列宁主义。李大钊是在中国举起十月革命旗帜的第一人，是中国最早的马克思主义传播者。

1919年5月4日，北京学生3000余人齐集天安门前举行示威。五四运动中，中国工人阶级开始以独立的姿态登上政治舞台。五四运动是近代中国革命史上具有划时代意义的事件，标志着新民主主义革命的伟大开端。

1920年3月，李大钊在北京大学组织成立马克思学说研究会。这既是中国最早的学习和研究马克思主义的团体，也为建党作了重要准备。

1920年5月，陈独秀发起组织马克思主义研究会，探讨社会主义学说和中国社会改造问题。

（陈独秀创办的《青年杂志》）